La Historia de LatPro

LatPro fue creado hace 10 años por Eric Shannon. Ahora, te preguntarás "¿Que hace un hombre de apellido Shannon dirigiendo un portal de empleos hispano?" No eres el primero en preguntar, ¡así que dejamos que Eric te cuente la historia él mismo!

Las semillas de LatPro fueron plantadas mientras estudiaba la Maestría de Negocios Internacionales "MIBS", de la Universidad de Carolina del Sur, uno de los mejores programas en Estados Unidos. Se requería que todos los estudiantes en el programa hablaran otro idioma y que completaran un período de 6 meses en el extranjero. (En mi caso, Avery Dennison en Santiago de Chile y Buenos Aires, Argentina) Antes de ingresar al programa, estuve un año viajando, mejorando mi fluidez en español y enamorándome de la belleza natural de Guatemala. Cuando ya estaba en la Universidad volví a enamorarme…esta vez de mi futura esposa Carolina, quien estaba en el mismo programa estudiando como becada Fulbright en Estados Unidos con visa J1 (y, coincidentemente ella era de Guatemala).

Nace una Idea

Después de graduarme en 1996, empecé a buscar un empleo muy particular - un trabajo preferiblemente con una empresa estadounidense que estuviera establecida en Carolina del Sur, la cual me pidiera abrir nuevas oficinas de negocios en Latinoamérica y donde yo pusiera en practica mi español. Esa búsqueda de trabajo hizo que llegara a un sorprendente descubrimiento -- ¡en la red no existían sitios de empleo específicamente para profesionales bilingües! Ese descubrimiento me dio la idea de crear un portal de empleos para profesionales bilingües en español/inglés así como de inglés/portugués.

Una Labor de Amor

Empezar un negocio de internet funcionó perfectamente para nosotros. Carolina (ahora mi prometida) había encontrado un trabajo en una posición gerencial con Chiquita Brands, con lo cual pudimos quedarnos otro año en Estados Unidos antes de que tuviéramos que mudarnos a Guatemala para cumplir los requisitos de visa de Carolina. Nos reubicamos en Cincinnati Ohio en 1997 para que Carolina pudiera trabajar en las oficinas centrales de Chiquita, mientras yo me dedicaba de lleno a LatPro.

En 1998, Chiquita Brands nos envió a Guatemala. Operábamos LatPro desde Guatemala, mientras manteníamos una dirección oficial y un número telefónico en Miami. Un año después, convencí a mi esposa de trabajar tiempo completo conmigo en LatPro; ¡éste fue un importante acontecimiento para nosotros!

Luego en el 2000, cuando la burbuja de internet alcanzaba su máximo pico, pudimos obtener una exoneración de 6 meses para la visa J1 de Carolina; y mudarnos al Sur de la Florida para hacer crecer el negocio. Con la ayuda de Nate Clement, quien había participado en la planeación original del negocio en 1996, tuvimos éxito en recaudar US$1 millón a inicios de ese mismo año.

Esta inversión nos permitió contratar un equipo de alta gerencia compuesto principalmente por amigos del programa de maestría MIBS y mudarnos hacia nuestra primera oficina real. Eran momentos emocionantes -- el negocio despegaba, hablábamos con inversionistas y el nombre de LatPro empezaba a ser reconocido en la industria del reclutamiento y en los medios publicitarios.

El dolor de Crecer

Como a todas las demás empresas de Internet la caída de NASDAQ nos golpeó fuerte. Mientras luchábamos por mantener nuestra ya establecida situación, ocurrió la tragedia del 9/11, impactando severamente el negocio. Nuestros ingresos bajaron drásticamente y todos los amigos del programa de Maestría que trabajaban conmigo regresaron a sus trabajos tradicionales y nosotros nos quedamos a reorganizar el negocio.

Alcanzando Nuevas Alturas

Afortunadamente nuestros clientes se quedaron con nosotros y muchos individuos talentosos se unieron al equipo durante esos difíciles años. El nuevo equipo ha ganado premios, desarrollado una serie de ferias de trabajos con la Sociedad Hispana para Profesionales Hispanos (NSHP) y han expandido la red de asociaciones que incluye una de las más prestigiadas organizaciones Hispanas en el país.

Expandiendo la Familia LatPro

Desde 1997 LatPro ha crecido de un negocio que inició en la esquina de un apartamento a una compañía líder en la industria, que cuenta con 25 empleados que provienen de 10 distintos países del continente Americano.

A través de nuestros 10 años de operaciones, LatPro siempre ha sido el portal de empleos más grande en el área de reclutamiento de profesionales bilingües e hispanos. Mientras la necesidad de profesionales bilingües ha aumentado, la demanda de reclutamiento diverso en Estados Unidos ha crecido aún más rápido. Por ello, en el año 2006, lanzamos el nuevo sitio DiversityJobs.com, un sitio que complementa LatPro.com y abarca reclutamiento y temas de Diversity en Estados Unidos

¿Y entonces, que hace un hombre de apellido Shannon dirigiendo un Portal de Empleos Hispano?

Aunque es muy Latino, LatPro en sí es muy diverso. Cuando caminas en las oficinas de LatPro puedes escuchar conversaciones en español y portugués así como discusiones en inglés.

En casa, mi esposa y yo hablamos tanto español como inglés con nuestras hijas. También visitamos Guatemala tan seguido como nos es posible para asegurarnos que nuestras hijas estén conectadas con su herencia Hispana, su cultura y lenguaje tanto como con su lado Irlandés-Americano.

Todo mundo pregunta que hace un hombre de apellido Shannon dirigiendo LatPro.com, y ahora ya sabes la historia. Mi apellido puede no ser hispano, pero mi familia lo es y eso también incluye a LatPro.